Buzz Cévenol
L'apiculture, par la conduite d'un rucher taillé dans un tronc, était le pourvoyeur historique de sucre pour les habitants des vallées cévenoles, belles mais farouches. Les abeilles s'avéraient être un bon allié pour vivre dans cet environnement à l'habitat très dispersé et aux pentes incroyablement raides. Aujourd'hui encore le miel est un secteur d'activité important dans les Cévennes. Le site internet du Parc National recensait environ 18000 ruches et 300 exploitations dans les années 2000. Tout récemment l'IGP « Miel des Cévennes » a même été enregistrée. L'hexactitude vous emmène donc dans le Gard, à Peyremale. Sur le versant méditerranéen des Cévennes, les aiguilles de pin crépitent jusque dans l'enfumoir des apiculteurs. Julien et Manuel Crespo travaillent sur la miellerie familiale où ils conduisent en bio leurs quelques 600 ruchers.
Nous retrouvons les deux frères assistés d'Esther, une amie apicultrice affairés sur leurs reines. Le travail est méticuleux, certaines reines sont marquées au feutre coloré afin de marquer leur année de naissance. La partie principale du travail sur les reines est l'élevage. L'apiculteur vise à « remérer les colonies faibles et les essaims nouvellement constitués » pour reprendre les termes du site web des apiculteurs. De nouvelles ruches d'élevage sont alignées au sol. Plus petites que celles destinées à la récolte, elles sont organisées selon un principe précis de positionnement des cadres. Ensuite, des larves de reines sont disposées à l'intérieur. Nourries à l'eau sucrée surtout lorsque la météo est capricieuse, elles mettront une bonne dizaine de jours à émerger. La tâche n'est pas aisée, outre la combinaison de protection et le chapeau à moustiquaire, il faut composer avec les gants, la chaleur et surtout le bourdonnement incessant des abeilles au milieu duquel il faut pouvoir rester calme !
Les sols acides et secs du Sud du Massif Central ont fait des Cévennes le territoire par excellence du châtaignier, son miel étant bien entendu le produit phare des apiculteurs locaux. Aux ruchers du Trental, on le retrouve au milieu d'autres produits entre les classiques (acacia, lavande, montagne, ...) et les surprenants tels le miel d'arbousier ou celui de bruyère. Avis aux palais curieux !
